El 14 de noviembre de 1781 fallece en La Paz el líder boliviano, Julián Apaza Nina, conocido como Túpac Katari, indígena aimara que lideró un levantamiento contra las autoridades coloniales en el Alto Perú, junto a su esposa y heroína Bartolina Sisa.
Túpac Katari formó un ejército de cuarenta mil hombres y cercó a la ciudad de Nuestra Señora de la Paz durante varios meses creando el caos y el pánico entre los españoles que habitaban en la pequeña urbe; este levantamiento indígena de finales del siglo 18 fue el más extenso geográficamente y el de mayor apoyo, por lo que demoraron dos años los virreinatos afectados en sofocarlo.
Traicionado por algunos de sus seguidores y luego apresado por los españoles, Túpac Katari fue condenado a ser ejecutado mediante el descuartizamiento, que se realizó el 15 de noviembre de 1781 en la pequeña población de Peñas, a dos horas de El Alto.
Le hicieron dar una vuelta a la plaza principal, le cortaron la lengua, lo descuartizaron estirándolo de sus extremidades por cuatro caballos, y después atravesaron su cabeza sobre la punta de una picota para intimidar a los sublevados; y como si fuera poco, partes de su cuerpo fueron expuestas en distintas regiones, en señal de “escarmiento a los indios rebeldes”.
La actual tradición oral le atribuye haber dicho a sus captores “Yo moriré, pero volveré y seré millones”
