Florida, 5 mar.- El 5 de marzo de 1960, en el sepelio de las víctimas del sabotaje al buque francés La Coubre, el primer ministro, Fidel Castro Ruz, pronuncia por primera vez la consigna Patria o Muerte que marcó el destino de la nación cubana y, desde entonces, acompaña a los hombres y mujeres de este pueblo en su constante lucha por la defensa de la soberanía nacional.
La nave francesa, siniestrada por el vandálico acto terrorista, había partido del puerto de Amberes, en Bélgica, y transportaba armas y municiones adquiridas por Cuba para su defensa, y ya en la rada habanera dos explosiones sacudieron la ciudad.
Las pruebas realizadas después por las autoridades cubanas, que incluyeron el lanzamiento desde aviones de algunas cajas de granadas para fusiles FAL, las mismas que estaban siendo descargadas cuando se produjo el desastre, demostraron que era imposible un accidente fortuito, y que se trataba de un monstruoso acto de sabotaje, realizado en el lugar del embarque, de forma tal que al ser movidas detonaran esas explosiones.
Cerca de 100 muertos, incluyendo 34 desaparecidos y seis tripulantes franceses, y cientos heridos, entre ellos numerosos mutilados de por vida, fue el saldo de aquel vandálico hecho.
En las honras fúnebres de las víctimas del sabotaje Fidel se dirigió al pueblo y aseguró “Cuba no se acobardará; no retrocederá; la Revolución seguirá adelante victoriosamente y continuará inquebrantablemente su marcha (…) Se quiere que estemos indefensos, para doblegarnos”.
Dijo además el líder de la Revolución cubana aquel 5 de marzo de 1960 que “No solo sabremos resistir cualquier agresión, sino que sabremos vencer cualquier agresión, y que nuevamente no tendremos otra disyuntiva que aquella con que iniciamos la lucha revolucionaria, la de la Libertad o la muerte. Solo que ahora libertad quiere decir algo más todavía: libertad quiere decir Patria, y la disyuntiva nuestra sería: ¡Patria o Muerte!
