Seis novedades que propone la ciencia para el 2019
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- Escrito por Redacci贸n Digital Radio Florida
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La Habana, 3 ene.- El mayor radio telescopio del mundo, experimentos en mitigaci贸n del cambio clim谩tico y la regulaci贸n de la edici贸n gen茅tica.
Son algunos de los principales temas cient铆ficos que centrar谩n la atenci贸n en 2019, seg煤n la revista Nature.
A continuaci贸n te presentamos algunos de los avances y anuncios esperados seg煤n la prestigiosa publicaci贸n cient铆fica.
1. Edici贸n gen茅tica 鈥渞esponsable鈥
El mundo de la gen茅tica seguir谩 debatiendo la historia que sacudi贸 al mundo de la ciencia en diciembre: el anuncio del investigador chino He Jiankui, quien asegur贸 haber creado los primeros beb茅s gen茅ticamente modificados.
He afirm贸 haber alterado los genes de mellizas llamadas 鈥淟ulu鈥 y 鈥淣ana鈥 para impedir que contrajeran el virus de inmunodeficiencia humana, VIH.
El anuncio mereci贸 una amplia condena internacional, debido a los riesgos del m茅todo de edici贸n gen茅tica CRISPR, que puede causar mutaciones no deseadas.
En 2019 los cient铆ficos intentar谩n confirmar si la afirmaci贸n de He es ver铆dica y buscar谩n mecanismos para asegurar que la edici贸n de ADN humano s贸lo tenga lugar en forma responsable y segura.
2. Se帽ales c贸smicas
Se espera que el mayor radio telescopio del mundo, el Telescopio Radio Esf茅rico de Apertura de 500 metros de China (FAST), est茅 completamente operativo en septiembre.
Desde el comienzo de la primera fase de su puesta en servicio en 2016, el telescopio de US$170 millones ya ha detectado m谩s de 50 nuevos p煤lsares, estrellas densas muertas que giran a gran velocidad.
El telescopio buscar谩 se帽ales d茅biles que emergen de fen贸menos como explosiones de ondas de radio y nubes de gas c贸smico.
Por otra parte, se espera que los astr贸nomos decidan en 2019 si se construir谩 un mega telescopio de 30 metros en la monta帽a de Mauna Kea en Haw谩i.
El proyecto sufri贸 demoras debido a la oposici贸n de pobladores locales, pero la justicia desestim贸 en 2018 la 煤ltima de sus demandas.
3. Geoingenier铆a solar
Numerosos estudios en 2018 advirtieron sobre la gravedad del cambio clim谩tico. Tal vez el de mayor impacto fue 鈥淐alentamiento global de 1,5 grados cent铆grados鈥, publicado en octubre por el Panel Intergubernamental del Cambio Clim谩tico o IPCC.
El informe se帽al贸 que las emisiones de gases de efecto invernadero deben comenzar a bajar en apenas 12 a帽os para que sea posible un calentamiento no superior a 1,5 grados.
En 2019 tendr谩n lugar los primeros experimentos dise帽ados espec铆ficamente para comprender c贸mo enfriar artificialmente el planeta utilizando geoingenier铆a solar.
Una de esas pruebas es el Experimento de Perturbaci贸n Controlada Estratosf茅rica (SCoPEx), de la Universidad de Harvard.
Los investigadores planean lanzar un globo que se eleve a unos 20 km de altura con una carga de carbonato de calcio, un polvo mineral muy com煤n que se utiliza en productos como cemento, cremas de dientes, mezclas para tortas o pastillas para calmar la indigesti贸n.
Una vez que el globo est茅 en su lugar, esparcir谩 el polvo en la atm贸sfera para crear una 鈥渕asa de aire perturbada鈥, que alcanzar铆a alrededor de un kil贸metro de largo, seg煤n explicaron los cient铆ficos de Harvard.
El objetivo es estudiar la dispersi贸n de esas part铆culas que podr铆an eventualmente reflejar de regreso la luz solar.
4. Proyectos polares
Investigadores europeos intentar谩n extraer un cilindro de hielo similar al de la imagen, pero mucho mayor, un registro de 1,5 millones de a帽os de historia clim谩tica.
En enero, investigadores de Estados Unidos y Reino Unido iniciar谩n su mayor misi贸n conjunta en la Ant谩rtica en m谩s de 70 a帽os.
El objetivo del proyecto de cinco a帽os es determinar si el inestable glaciar Thwaites comenzar谩 a colapsar en las pr贸ximas d茅cadas.
Los cient铆ficos usar谩n veh铆culos aut贸nomos sumergibles y fijar谩n sensores en focas para estudiar las condiciones oce谩nicas cerca de este glaciar tan grande como el estado de Florida.
Meses despu茅s investigadores europeos planean perforar la capa de hielo en un domo de hielo, Peque帽o Domo C o Little Dome C en la Ant谩rtica, para intentar extraer un cilindro de hielo de 1,5 millones de a帽os.
Si tienen 茅xito, el tubo de hielo ser谩 el registro m谩s antiguo del clima en nuestro planeta.
5. Hora de la verdad para el colisionador
Jap贸n es el 煤nico pa铆s que ha mostrado inter茅s en albergar al sucesor del Gran Colisionador de Hadrones.
2019 puede ser un a帽o decisivo para los planes de construir el sucesor del Gran Colisionador de Hadrones, LHC por sus siglas en ingl茅s.
F铆sicos en Jap贸n propusieron albergar el Colisionador Lineal Internacional (ILC) en 2012, luego de que se anunciara el descubrimiento del bos贸n de Higgs, que podr铆a ser estudiado en mayor profundidad en el nuevo acelerador de part铆culas.
Pero un informe de 2018 encargado por el gobierno japon茅s critic贸 el enorme costo del proyecto, de unos US$7.000 millones.
Jap贸n es el 煤nico pa铆s que ha mostrado inter茅s en albergar el ILC y se espera que el gobierno de ese pa铆s emita una declaraci贸n al respecto antes del 7 de marzo.
6. El ABC de la bioseguridad
La OMS dar谩 a conocer su primera gran revisi贸n en m谩s de una d茅cada del Manual de Bioseguridad en el Laboratorio.
La Organizaci贸n Mundial de la Salud debe finalizar seg煤n lo esperado su mayor revisi贸n desde 2004 del Manual de Bioseguridad en el Laboratorio.
La gu铆a es usada mundialmente y recomienda pr谩cticas sobre el manejo de pat贸genos de alto riesgo como el 茅bola.
La revisi贸n aumentar谩 el foco en las evaluaciones de riesgo y el entrenamiento del personal en el laboratorio.
(CubaDebate)
