Messi lleva al Barcelona a semifinales de la Champions, el Ajax derrota a la Juventus

Barcelona, 17 may.- Liderado por un Lionel Messi deseoso de reconquistar el cetro europeo, el FC Barcelona rompi贸 este martes su maleficio en cuartos de final de Liga de Campeones imponi茅ndose 3-0 al Manchester United (4-0, global) con dos goles del astro argentino.

El rosarino lo advirti贸 a principios de curso: lo dar谩n todo para devolver al Camp Nou 鈥渆sa copa tan linda y tan deseada鈥 y, tras un inicio titubeante de su equipo, sali贸 al rescate con dos tantos (16, 20) que, sumados a otro de Coutinho (61), solventaron la eliminatoria.

En semifinales cuatro a帽os despu茅s, los azulgranas esperan rival entre Liverpool y Oporto (con ventaja de 2-0 para los ingleses en la ida), con la misi贸n de mantener el list贸n del f煤tbol espa帽ol que, tras cinco a帽os de hegemon铆a en la 鈥楥hampions鈥, solo tiene un representante entre los ocho mejores de Europa.

A pesar de la ligera ventaja obtenida en Old Trafford (0-1), Messi y los suyos se plantaban en el Camp Nou escarmentados: tres a帽os seguidos cayendo en cuartos, el 煤ltimo ante la Roma despu茅s de dejarse remontar en Italia el 4-1 obtenido en la ida.

El rival tambi茅n invitaba a la prudencia. Aunque mediocre este a帽o en la Premier League (6 ), secuelas del mal inicio de temporada con Jos茅 Mourinho en el banquillo, los 鈥楧iablos Rojos鈥 dirigidos ahora por Ole Gunnar Solskjaer ven铆an de eliminar en octavos al Par铆s SG con una remontada a domicilio (0-2, 3-1).

Solskjaer hab铆a advertido en la previa que su equipo deb铆a crear ocasiones para contrarrestar el dominio mostrado por el Barsa en Old Trafford y sus jugadores salieron con la lecci贸n aprendida.

Tard贸 solo 40 segundos el United en acercarse peligrosamente al arco de Marc-Andr茅 Ter Stegen, con un disparo de Marcus Rashford al larguero despu茅s de un pase de Paul Pogba, la primera de varias incursiones inglesas al 谩rea azulgrana.

Cuando los fantasmas de Roma empezaban a sobrevolar el Camp Nou y los recuerdos de la gesta de Par铆s vigorizaban los 谩nimos ingleses, apareci贸 Messi para cumplir su promesa de darlo todo para traer la 鈥楥hampions鈥 a Barcelona.

En el minuto 16, poco despu茅s de que el 谩rbitro rectificara con la ayuda del VAR un penalti pitado a favor del Bar a, el argentino sac贸 una de las cl谩sicas jugadas de su libro de estilo: recuperaci贸n en el balc贸n del 谩rea, b煤squeda de un hueco hacia el centro y disparo con la zurda al palo largo.

Cuatro minutos volvi贸 a perforar la red con un chut lejano, esta vez con la derecha, m谩s centrado y m谩s blando, pero que encontr贸 la colaboraci贸n del portero espa帽ol David de Gea, a quien se le escurri贸 el bal贸n por debajo.

Los dos goles de Messi, que acumula diez en la competici贸n y 45 en toda la temporada, anestesiaron al United y desentumecieron al Barcelona que se hizo con el control absoluto del encuentro, especialmente en el segundo tiempo.

Un pase largo del argentino para Jordi Alba origin贸 el tercer gol, un misil a la escuadra de un Coutinho muy participativo durante el encuentro.

Con media hora por delante, ni el Barsa, que dispuso de varias ocasiones claras, ni el United, que sac贸 toda su artiller铆a con el chileno Alexis S谩nchez y el belga Romelu Lukaku, consiguieron mover el marcador.

El chileno, que reaparec铆a despu茅s de su lesi贸n en un estadio donde jug贸 tres temporadas, dispuso de la ocasi贸n m谩s clara con un cabezazo despejado por Ter Stegen cuando el bal贸n parec铆a ya escurrirse dentro la red.

Noche redonda pues para el Barsa y para Messi que, con el t铆tulo de Liga casi asegurado y clasificados para la final de la Copa del Rey ante el Valencia, puede centrarse plenamente en la competici贸n europea para hacerse con la sexta 鈥楥hampions鈥 del club y la quinta del argentino.

(Informaci贸n de AFP)

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